從生理學(xué)的角度而言，是指由于腦上體退化過早，引起性腺過早發(fā)育，從而使生長(zhǎng)加速，長(zhǎng)骨和骨骺提早融合的現(xiàn)象，這種早熟必然包含人的性機(jī)能的早熟?！霸鐟佟笔钱?dāng)代中國(guó)本土概念，它是這樣界定的：發(fā)生在生活、經(jīng)濟(jì)上尚未完全獨(dú)立，同時(shí)距離法定結(jié)婚年齡尚有很長(zhǎng)一段時(shí)間的少年群體里的戀愛行為。
有關(guān)專家認(rèn)為，戀愛是不是太早，不應(yīng)單從年齡上看，而要從心理發(fā)育成熟的程度來判斷。
青春期既是長(zhǎng)身體、長(zhǎng)知識(shí)的時(shí)期，又是性心理發(fā)生變化，對(duì)異性產(chǎn)生愛慕感從而渴望結(jié)交知心朋友的時(shí)期。如果對(duì)愛情的真實(shí)含義有深刻理解并具有了愛的能力，又能處理好愛情和學(xué)業(yè)的關(guān)系，并決心把愛情之樹栽到收獲的季節(jié)，承諾并有能力兌現(xiàn)愛情帶來的義務(wù)和責(zé)任，那么此時(shí)的愛就不算早，反之則可稱為早戀。目前一般指中學(xué)時(shí)期，有時(shí)甚至包括大學(xué)，因?yàn)橐话銇碇v，處于這些年齡階段的學(xué)生都不易達(dá)到上述的要求，他們一般沒有條件獲得真正意義上的愛情。西方社會(huì)學(xué)研究者將青少年的戀愛行為稱為青春期戀愛，而在我國(guó)，則稱之為早戀。
一、早戀的幾個(gè)特征 ：
1、朦朧性 早戀的青少年對(duì)于早戀關(guān)系的發(fā)展結(jié)局并不明確。他們主要是渴望與異性單獨(dú)接觸，但是對(duì)未來組建家庭，如何處理戀愛關(guān)系和學(xué)業(yè)關(guān)系，如何區(qū)別友情和愛情都缺乏明確的認(rèn)識(shí)。
2、矛盾性 有早戀關(guān)系的青少年內(nèi)心也充滿了矛盾，既想接觸又怕被人發(fā)現(xiàn)，早戀的過程是愉快和痛苦并存。
3、變異性和差異性 早戀關(guān)系是一種充滿變化，極不穩(wěn)定的感情關(guān)系。青少年之間一對(duì)一的早戀關(guān)系缺乏持久性，一般不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)久時(shí)間。在行為方式上，有的青少年的早戀行為十分隱蔽，通過書信、電話等方式來傳遞感情，但也有的青少年很公開在許多場(chǎng)合出雙入對(duì)，儼然像一對(duì)情侶。在關(guān)系程度上，大多數(shù)有早戀關(guān)系的青少年的主要活動(dòng)是在一起聊天，交流隱秘的感情，從人際關(guān)系來看，還沒有超出正常的關(guān)系；有的則關(guān)系發(fā)展的很深，除了談?wù)摳星橐酝?，甚至發(fā)生性關(guān)系。在年齡喜好上，女孩子喜歡比自己年齡大的，比較成熟的男性；在年齡相當(dāng)時(shí)，多半是女孩子采取主動(dòng)；男孩子喜歡年齡比自己小的女孩，在交往中體現(xiàn)自己的陽剛之氣。由于性早熟而引發(fā)的早戀問題，是存在于社會(huì)的一個(gè)值得重視和思考的社會(huì)問題；更何況，它給青少年及其家庭帶來了巨大的影響。因此，思索這一問題，顯然有必要將它置于社會(huì)的大環(huán)境下來考慮。
二、早戀之社會(huì)現(xiàn)狀
當(dāng)今社會(huì)，早戀已不是個(gè)別現(xiàn)象，隨著社會(huì)的發(fā)展，而已是日益成風(fēng)，并呈不斷上升趨勢(shì)。2008年，有關(guān)部門對(duì)汨羅市部分中學(xué)生的調(diào)查表明，15.2 ％的中學(xué)生已結(jié)交專一異性朋友。據(jù)“廣州市中學(xué)生心聲熱線電話”反映，在所接聽的咨詢電話中，12.81％的 學(xué)生正處于戀愛或“暗戀”狀態(tài)，有30 ％的學(xué)生正受著異性交往、早戀及青春期“性問題”的困擾。早戀不僅已是社會(huì)普遍現(xiàn)象， 并且在年齡呈下降趨勢(shì)。
三、早戀之根源
目前，無論是學(xué)校、家庭還是社會(huì)，普遍關(guān)注青少年學(xué)生的早戀問題，并且大多持否定性的評(píng)價(jià)，然而，這一社會(huì)現(xiàn)象緣何“頂風(fēng)逆行”，這并非一時(shí)之功，而有其深刻的社會(huì)文化根源。
我國(guó)的性教育普遍開展得太晚，一般都從初中開始，相對(duì)孩子而言明顯滯后，尤其是在現(xiàn)在，青少年普遍早熟，這一矛盾和沖突變顯得尤為突出。即使在部分較為發(fā)達(dá)地區(qū)，性教育開展的較早，然而其透明度和知識(shí)合理性卻大打折扣，教師或因“羞澀”或因“含蓄”而使孩子對(duì)“性”更加好奇。而在大多數(shù)家庭，家長(zhǎng)們往往由于“羞于啟齒”，對(duì)青少年所困惑的性問題多為“顧左右而言它”，讓孩子們的困惑始終得不到應(yīng)有的解釋。“性教育”正是因?yàn)檫@樣“欲說不說”，企圖回避卻又無法回避而使青少年更加“神往”。
在我國(guó)性教育仍然沒有在廣大青少年中普遍開展的情況下，各種性信息，特別是直接和間接描寫、展示性行為的小說、錄像、電視、電影、掛歷、廣告等文化娛樂形式到處泛濫，一方面帶來性觀念的變化，另一方面 ，在長(zhǎng)期處于傳統(tǒng)的性禁忌、性壓抑中的青少年身上引起強(qiáng)烈的反差心理，他們極容易在試圖擺脫壓抑性心理的過程中急劇地效仿外來文化中的性角色，在生理早熟與心理不成熟之際，走上性罪錯(cuò)道路。青少年性生理發(fā)育日趨早熟、不健康的大眾傳煤的影響以及枯燥單調(diào)的校園生活，加之缺乏必要的性教育，于是出現(xiàn)了“早戀”這一社會(huì)現(xiàn)實(shí)。
四、早戀的類型
青少年處于人生最充滿活力和幻想的年齡階段，但他們所面臨的壓力卻來自社會(huì)的方方面面，他們非常需要理解和關(guān)心。然而在許多家庭，由于各種各樣的原因，使一些青少年過早地失去了他們本應(yīng)得到的關(guān)愛，于是一些青少年過早地陷入了戀愛的旋渦中，步入了“早戀的殿堂”。他們沒有認(rèn)識(shí)到戀愛所必須承擔(dān)的責(zé)任和義務(wù)，僅僅是因?yàn)椤昂猛妗?，尋求一種刺激、一種新鮮、一種虛榮，甚至一些青少年把是否擁有“男（女）朋友”作為是否有“面子”的標(biāo)準(zhǔn)。于是就有青少年如是說：“玩玩罷了，又不缺斤少量！”多么“輕松”的言語呀！現(xiàn)代中學(xué)生早戀現(xiàn)象越來越普遍。他們有的是想體驗(yàn)一下這種情感的滋味，有的是出于從眾心理作祟，這種危險(xiǎn)的心理狀態(tài)恐怕正是一個(gè)又一個(gè)令人痛心的故事的開始！
